Wikimedia Blog/Drafts/Wikipedia in Bolivia

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Cómo los valores de la Fundación Wikimedia están cambiando el mundo: La experiencia boliviana

Los valores del conocimiento libre y abierto al alcance de toda la humanidad que promueve la Fundación Wikimedia, cada vez tienen mayor impacto en la vida de personas en todo el mundo: Niños y estudiantes encuentran en Wikipedia información a la que de otra forma no podrían acceder; personas re-descubren en Commons el patrimonio cultural y natural de sus países gracias a concursos como Wiki Loves Monuments y Wiki Loves Earth; instituciones y gobiernos ponen a disposición de sus ciudadanos libros, archivos e información que eran difícilmente accesibles.

En los países en desarrollo las limitaciones para aprovechar las tecnologías de la información y la comunicación sumadas a la mala aplicación de las leyes sobre derechos de autor, no sólo frenan el desarrollo integral de la sociedad; muchas veces vulneran los derechos de acceso al conocimiento, de libertad de expresión y acceso a la información.

Grupo de Trabajo Wikimedia Bolivia en un taller de edición sobre Wikipedia en un café internet de la ciudad de El Alto, Bolivia (2011)

Bolivia es el país de Latino América con el internet más caro y uno de los más lentos de la región, una conexión de 1 mbps de velocidad cuesta aproximadamente $us. 60 por mes —equivalente al 35% del salario mínimo—. Con una población de 10.3 millones de habitantes, únicamente el 30% de la población boliviana tiene acceso a internet, en su mayoría mediante conexiones menores a 0,256 Mbps y de manera indirecta desde su trabajo o a través de cafés internet (cabinas).

Pese a ello, la comunidad de wikipedistas en Bolivia desde hace años se esfuerza por difundir la visión del conocimiento libre y abierto, y la cultura boliviana a través de los proyectos de la Fundación Wikimedia.

Bolivia tiene una cultura rica y diversa; sus tradiciones, historia y conocimientos ancestrales se nutren de raíces aymarás, quechuas y guaraníes, así como de muchas otras naciones indígenas originario campesinas, cada una con tradiciones, creencias y lenguas diferentes —la constitución boliviana reconoce 36 naciones y pueblos indígena originario campesinos—

Difundir y promover la diversidad de la cultura de Bolivia, facilitar a sus habitantes el acceso a la información y al conocimiento, así como concientizar sobre los beneficios que representan para el desarrollo de su país proyectos como Wikipedia y sus proyectos hermanos son los motivos que alientan a la comunidad boliviana a establecer el Capítulo Boliviano de la Fundación Wikimedia, difundiendo y defendiendo los principios y valores del conocimiento libre y abierto.

Al igual que otras partes del mundo, la comunidad wikimedista en Bolivia sabe de primera mano hasta qué punto la legislación sobre derechos de autor dificulta y muchas veces impida llevar a cabo actividades de difusión del conocimiento en beneficio de la sociedad.

En marzo de este año se aprobó en Bolivia un proyecto de ley que hubiera obligado a exhibir el símbolo de "derechos reservados" (copyright) en toda obra publicada en cualquier soporte, susceptible de lectura, además de exigir la realización de trámites y obtención de registros ante diferentes instancias para la publicación de cualquier obra.

La Ley del Libro y la Lectura de Bolivia reconoce el derecho a realizar publicaiones para su acceso libre al público

El Proyecto de ley desató una movilización a través de las redes sociales e internet pidiendo a las autoridades su modificación. Activistas de la cultura libre redactarón de manera colaborativa una carta planteando observaciones y sugerencias al proyecto de ley; pidiendo se incluyan las definiciones de copyleft/licencias de contenido libre, Creative Commons y la redefinición del dominio público en la legislación boliviana, se recolectaron firmas en internet y se presentó el documento a las autoridades.

Durante la audiencia pública para discutir el proyecto de ley en la Comisión del Senado boliviano, uno de los miembros del Grupo de Trabajo de Wikimedia Bolivia explicó los principios y valores de la cultura y el conocimiento libre y abierto, fundamentando legalmente el derecho de la sociedad a acceder libremente a la información y el derecho de los autores a publicar y autorizar la publicación y difusión de sus obras libremente en beneficio de la sociedad.

La rápida respuesta en defensa de la cultura libre a través de redes sociales y plataformas colaborativas, logró que la ley promulgada un mes después incluyera un artículo por el cual “Se salva el derecho de las personas naturales o jurídicas que voluntariamente deseen publicar, en cualquier formato, libros o productos editoriales para su libre acceso y circulación al público…”

Por ahora los bolivianos podemos seguir escribiendo y colaborando en Wikipedia y otros proyectos similares, sin tener que preocuparnos de obtener registros ante las autoridades antes de publicar cada edición.

Justin Duranboger, wikipedista de Bolivia

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How the Wikimedia Foundation's values are changing the world: The Bolivian experience

The impact of free and accessible information, the core values of the Wikimedia Foundation, can be felt around the world. For example, children and students in South Africa are clamoring to get information on Wikipedia they otherwise could not access , people in countries like India, Belgium and Ukraine are rediscovering their countries' natural and cultural heritage Wikimedia Commons thanks to competitions like Wiki Loves Monuments and Wiki Loves Earth, and books, records and information that were hardly accessible before are now becoming available all over the world.

La Paz, Bolívia with the Illimani in the background

In Bolivia, however, many barriers remain. Bolivia has one of the most expensive and slowest Internet services in Latin America. With a population of 10.3 millon, only 30 percent of the Bolivian population has access to the Internet, mostly at a connection speed less than 0.256 megabits per second (mbps) or indirectly from their work or at Internet cafes (cabins). For a connection speed of 1 mbps, the average Bolivian would have to spend about $60 USD per month, the equivalent of 35 percent of the country's monthly minimum wage.

Like in other developing countries, in Bolivia there are also limitations on information and communications technology, given the the way copyright laws are applied. This not only impedes the development of Bolivian society, but challenges its citizen's rights to access to free knowledge, freedom of speech and free information.

Despite this, the community of Wikipedians in Bolivia has strived to spread the vision of free and open knowledge and to improve Bolivian culture through Wikimedia Foundation projects.

Bolivia has a rich and diverse culture. Its history and ancestral knowledge are nourished from Aymara, Quechua and Guaraní roots, as well as many other indigenous origins, each one with its own traditions, beliefs and languages. To this end, the Bolivian Constitution recognizes 36 nations and indigenous peoples.

Grupo de Trabajo Wikimedia Bolivia giving a workshop on editing Wikipedia at the Universidad Pública de El Alto, Bolivia (2011)

The group of Bolivians seeking to become an official Wikimedia chapter works to spread and promote the diversity of Bolivian culture, providing its residents access to information and knowledge, as well as awareness about the benefits that Wikipedia and its sister projects represent for their country's development.

Like in other parts of the world, the Wikimedia community in Bolivia knows firsthand how copyright law can hinder and often prevent the spread knowledge in society.

In March of this year, Bolivia approved a draft of a law that would have required a copyright symbol on each and every publication, in any format. In addition, authors would have been required to complete forms and obtain permits from different government institutions for the publication of any work.

This triggered a protest through social networks and across the Internet, calling on the government to modify the legislation. Free culture activists collaboratively drafted a letter asking for comments and suggestions on the law, and for the addition of copyleft/open content licenses, Creative Commons and the redefinition of the public domain in Bolivian law. Signatures were collected online and the letter was presented to authorities.

During the public consultation to discuss the project in the Committee of the Bolivan Senate, one of the members of the Working Group of Wikimedia Bolivia explained the principles and values of free and open culture, based on the legal right of society to free access to information and the right of authors to publish and authorize the publication and dissemination of their works freely for the benefit of society.

The rapid response to the law resulted in a concession so that the "Law of Books and Reading" now includes an article that preserves the rights of those who voluntarily wish to publish, in any format, books or publications for the free access and circulation to the public...

So, for now, Bolivians can still write and collaborate in Wikipedia and on similar projects without having to worry about getting a permit from the authorities before publishing online.

Justin Duranboger, Bolivian Wikimedian